中國歷史名人-沈萬三的故事
導語：沈萬三，名富;字件榮，俗稱萬三。萬三者，萬戶之中三秀，所以又稱三秀，作為巨富的別號，元末明初人。以下是小編為大家精心整理的名人故事，歡迎大家閱讀參考!
元朝中葉，沈方三的父親沈*由吳興(今浙江省湖州)南潯沈家漾遷徒至周東*(土宅)，后又遷至銀子浜。沈萬三在致富后把蘇州作為重要的經商地，他曾支持過平江(蘇州)張士誠的大周政權，張士誠也曾為沈萬三樹碑立傳。明初，朱元璋定都南京，沈萬三助筑都城三分之一，朱元璋封了他兩個兒子的官;在南京還建造了"廊廡"一千六百五十四楹，酒樓四座……"。有了舒適的住宅;但不久;沈萬三被朱元璋發配充軍，在云南度過了他的余生。
沈萬三在周莊、蘇州、南京、云南都留下了足跡。沈萬三始終把周莊作為他立業之地;"萬三住宅在蔫西北半里許，即東莊地及銀子浜、倉庫、園亭與住宅互相聯絡"(《周年鎮志》卷二)，"萬三家在周莊，破屋猶存"(明·楊循吉〈蘇談》)。盡管他受到張士誠、朱元漳的封賞，但他不愿離開這塊寶地。"元，王行字止仲，吳縣人，沈萬三延為西賓，每一文成，沈酬金一鎰"(《周莊鎮志》卷六·雜記)，可見，他連自己的子孫都要留在這塊富裕之地，不惜重金加以培養，使沈家久盛不衰。
關于沈萬三發財致富的原因。大致有"墾殖說"，"分財說"和"通番說"三種。
一、墾殖說。許多史料上都有記載，但真正完善地提出這一說法的是昆山文管會陳兆弘在"明代經濟史學術討論會"上發表自的《明初巨富沈萬三的致富與衰落〉一文。文中重點提出，沈方三從"躬稼起家"繼而"好廣辟田宅，富累金玉"，以至"資巨方萬，田產遍于天下。"沈萬三依靠墾殖發富，乃至成為豪富，號稱江南第一。
二、分財說。有人認為，"沈萬三秀之富得之于吳賈人陸氏，陸富甲江左…盡與秀"。(《周莊鎮志》卷六.·雜記)，又有人說"元時富人陸道源，皆甲天下……。暮年對其治財者二人，以資產付之"，"其一即沈萬三秀也，(楊循吉《蘇談》)。總之，沈萬三是得到了吳江汾湖陸氏的資財，才成為江南巨富的。
三、通番說。據《吳江縣志》載，"沈萬三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得"。著名歷史學家吳晗也說："蘇州沈萬三一豪之所以發財，是由于作海外貿易。"這說明沈萬三是由于把商品運往海外貿易，才一躍而成為巨富的。
事實上，沈萬三之所以成為江南巨富，以上三個因素缺一不可，是密切關聯的。如果說沈萬三"其先世以躬稼起家……大父富，嗣業弗替;嘗身帥其子弟力穡，"說明他有了立業的根本。沈萬三得到了汾湖陸氏巨資，更由于“治財”有方顯示了他出色的"經濟管理"的才能?才有了致富的本錢和關鍵。他有了這樣的巨資后，一方面繼續開辟田宅：另一市面他把周莊作為商品貿易和流通的基地，利用白硯江(東江)西接京杭大運河，東入走瀏河的便利;把江浙一帶的絲綢、陶瓷、糧食和手工業品等運往海外，開始了他大膽地"競以求富為務"的對外貿易活動，使他迅速成為"資巨萬萬，田產遍于天下"的江南第一豪富。沈萬三就是從貿易中賺下的一部分錢，購置田產，另一部分錢作經商的資本。所以說，沈萬三是以墾殖為根本，以分財為經商的資本，大膽通番;而一躍成為巨富。周莊"以村落而辟為鎮，實為沈萬三父子之功。"
沈萬三富得連朱元漳都眼紅;但在遭受朱明王朝三次沉重的打擊后，又很快衰落了。
第一次打擊是在明洪武六年(公元1373年)前后。據《周莊鎮志》記載，"《明史。馬后傳》洪武時，富民沈秀者助筑都城三分之一，請稿軍，帝忍日：匹夫稿天下之軍亂民也，宜誅之。后諫日，不祥之民，天將誅之，陛下何誅焉!乃釋秀，戌云南。"
除沈方三充軍云南之外，他的第二個女婿余十舍也被流放潮州。在此之前，沈萬三除筑洪武門至水西門城墻外。還以龍角貢獻，并獻有白金二千錠，黃金二百斤，甲土十人。甲馬十匹，建南京廊廡、酒樓等。這次打擊不僅使沈家失去了沈萬三這個當家人;而且富氣也減去了大半，可謂人財兩空。不僅如此，沈萬三當時被捕時，周莊鎮上株連甚多，有盡誅周莊居者之說。幸虧鎮人徐民望不避斧鉞，臺御狀至京城：才救下周莊全鎮老小。
第二次打擊是在明洪武十九年(公元1386年)，洪武十九年春，"兄至以戶役故，縲*赴秋官時伯熙亦獲戾京師，適與兄同系獄"(《周莊鎮志卷三。冢墓)。這次沈萬三子沈旺的兩個兒子沈至、沈莊(伯熙)又為田賦坐了牢，伯熙當年就死在牢中，后移葬于周莊杏村。這樣，從根本上動搖了沈家的基業。
第三次汀擊是在洪武三十一年(公元1398年)。"奏學文與藍玉通謀，詔捕嚴訊，誅連妻女，及其仇七十二家，"洋武三十一年二月學文坐胡藍黨禍，連萬三曾孫德全六人，并顧氏一門同日凌遲"(《周莊鎮志》卷六·雜記)，這次沈萬三女婿顧學文一家及沈家六口，近八十余人全都被殺頭，沒收田地，可謂是滿門抄斬了。沈萬三苦心經營的巨大家業，急劇地衰落了。"沈萬三家在周莊，破屋猶存，亦不甚宏大"，沈家大族遭受如此三次沉重的打擊，只能家破人亡。
就這樣，號稱江南第一豪富的周莊沈萬三，由興盛走向了衰落，但他畢竟是一個值得研究和借鑒的人物，他在周莊的遺跡，也使中外旅游者及專家學者深感興趣。
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